por Macarena Rojas-Abalos
Desde que comenzó el proyecto Becas Chile en 2008, nuestro país ha entregado más de 6.800 becas para que investigadores chilenos se formen en las mejores universidades del mundo. Sin embargo, muchos de ellos han tenido problemas tanto para terminar sus estudios o simplemente para cumplir con el requisito de retribución. Luego de años de propuestas por parte de los científicos en el extranjero, este año la Comisión de Ciencias y Tecnología de la Cámara de Diputados, a cargo de la Diputada Camila Vallejo, puso como prioridad examinar la causa, lo que ya ha traído algunos avances. Aquí te presentamos la opinión de algunas de las redes que han sido las protagonistas de este diálogo.
El 22 de junio de 2016 será recordada como una fecha histórica en la lucha de los investigadores de posgrado en el extranjero. Tras años de discusión, el Director Ejecutivo de CONICYT, Christian Nicolai, presentó un documento donde se informa a la Comisión de Ciencias y Tecnologías de las modificaciones al Decreto Supremo N 664/2008 del Ministerio de Educación. Sin embargo, dicha modificación aún está a la espera de la firma de la Ministra de Educación.
El informe presentado por CONICYT incluye las observaciones relativas a las obligaciones de los becarios que fueron propuestas por las más de 10 redes de investigadores chilenos en el extranjero. Entre las más relevantes están el acceder a ampliar al doble los plazos dispuestos originalmente para el retorno, es así como en el caso de magíster se aumentan de uno a dos años y para doctorado de dos a cuatro años. Además, y algo muy importante en el desarrollo de una carrera científica, la posibilidad de continuar las investigaciones con recursos internacionales, dejando a los investigadores con la posibilidad de continuar sus estudios en el caso de que consigan financiamiento por fuentes externas a CONICYT, tanto en Chile como en el extranjero.
Para la Asociación de Estudiantes Chilenos en la Universidad de Davis, UC Davis, esto implica una real voluntad política desde el Legislativo. “El proyecto de acuerdo que redactamos en mayo junto a otras 10 redes fue ampliamente apoyado por los Diputados que integran la Comisión de Ciencias y Tecnología de la Cámara. Personalmente, creo que la comisión de CyT está jugando un rol clave en facilitar nuestro acercamiento al Ejecutivo y, además, de generar un sentido de urgencia en cuanto al Decreto N 664”, declara el Vicepresidente de la asociación Ítalo Cuneo.
Matías Escobar, Director Ejecutivo de Nexos Chile-USA, relata que las redes de investigadores se han cohesionado y están trabajando coordinadamente en una agenda común a través de la recién formada Redes Chilenas de Investigadores/as, ReCh. “Existe una conciencia transversal en el potencial que tiene el capital humano avanzado en formación, pero asimismo de las restricciones para el desarrollo de éste que las bases del Decreto N 664 están imponiendo.Ciertamente nuestro interés va más allá de la sola modificación del decreto, pero creemos que la reinserción y retribución eficiente del capital humano es un primer paso hacia los debates de fondo sobre el desarrollo de conocimiento en Chile”.
Además, señala que “nuestro primer logro fue la aprobación unánime del proyecto de acuerdo que ReCh presentó a la Comisión de Ciencia y Tecnología por parte de la cámara de diputados. Ahora depende del Ejecutivo, y para ello estamos trabajando arduamente porque no queremos seguir siendo ignorados”.
Sin embargo, es la ausencia de la Ministra de Educación en reiteradas reuniones lo que los inquieta, particularmente al Vicepresidente de UC Davis, Ítalo Cuneo. “Creemos que es una tremenda bofetada a la ciencia e indica lo poco relevante que es la ciencia en la agenda de la Ministra de Educación. Es evidente que CONICYT no puede estar en el Ministerio de Educación, como también es evidente que el funcionamiento de CONICYT, en su dirección ejecutiva, deja claras dudas de los problemas internos que se viven”.
Retribución
Otro de los puntos puestos en discusión, y quizás el más mediático, es la retribución de la beca. Como lo establece el Decreto N 664, la retribución debe hacerse de manera presencial en nuestro país y por el doble de tiempo que la beca fue entregada si el becado reside en la Región Metropolitana. Para todos los investigadores esto representa una clara tensión entre su carrera científica y el querer ser un aporte real al desarrollo de Chile, pues es ello no implica una real retribución al país. De esta forma han propuesto en reiteradas ocasiones formas de retorno y reinserción, como colaboraciones con universidades u organizaciones no académicas extranjeras, de manera de contribuir desde sus especializaciones de una forma eficaz.
En este punto el informe entregado por CONICYT deja en claro que esto seguirá siendo examinado hasta que se establezcan áreas estratégicas de investigación en el país.
Fernando Valiente, Coordinador Nacional de Más Ciencia para Chile y ex Director de la Red de Investigadores en Canadá, RedIcec, enfatiza en que el Decreto N664 que rige el programa de Becas Chile debiera ser flexibilizado o rediseñado en lo que respecta a la retribución hasta que no se creen los instrumentos necesarios para absorber la gran cantidad de profesionales altamente calificados. “Actualmente los instrumentos de inserción en la industria y universidades son insuficientes. Desde RedIcec hemos propuesto nuevos mecanismos que plantean una forma de vínculo con instituciones chilenas y extranjeras, así como la participación ad honorem de actividades científicas y proyectos de de divulgación solicitados por CONICYT para que se incluyan otras formas no presenciales de retribución.
Para Francisco Winter, Presidente de la Fundación de Posgrados para Chile, Becas Chile debiese jugar un rol más importante para cambiar esta situación. “Actualmente los programas gubernamentales que destinan recursos a la reinserción están principalmente en CONICYT y en CORFO. Pero debe haber una apertura para que intermediarios como ONG’s o Instituciones Privadas, puedan aportar a la reinserción laboral con recursos públicos que sean usados de forma eficiente y con ideas innovadoras para solucionar la brecha que existe en el sector productivo con la contratación de talento humano avanzado. El programa Becas Chile, debe destinar recursos para evitar el brain drain que tiene Chile en ciertas áreas donde no existe un futuro para muchos que estudian en el extranjero”.
Además, concuerda con Valiente en que la retribución es mucho más amplia que volver al país de origen. Debe incorporarse una visión de Imagen País, donde el talento chileno pueda retribuir a su país en el extranjero, en universidades prestigiosas o centros de investigación de excelencia mundial”.
Sin embargo, ambos investigadores son claros y precisan que la creación de una institucionalidad no solucionará todos los problemas”. La nueva institucionalidad ayudará a «ordenar la casa», pero ésta debe ir de la mano con la creación de un plan de desarrollo integral en materia de CyT a largo plazo, con revisiones periódicas y un aumento sustancial del presupuesto destinado a esta área”, agrega Valiente.
Las redes y su experiencia
Paula González, Presidenta del Grupo de Investigación de Chile en la Universidad de Melbourne, Crega-Melbourne, relata que el trabajo que han realizado las distintas redes de estudiantes para poder modificar el Decreto N 664 ha sido manejado responsablemente, con compromiso y transparencia. Por ello, es fundamental que su voz sea escuchada tanto por CONICYT como por el Ministerio de Educación. “Somos nosotros quienes recibimos los beneficios de Becas Chile y tenemos mucho que aportar en cuanto a retribución. También es importante que nuestra opinión sea escuchada en todo lo referente a ciencia en Chile, nosotros sabemos lo que significa hacer ciencia e investigación fuera de Chile y, por lo tanto, somos una fuente invaluable de experiencias y potenciales colaboraciones internacionales que no se pueden perder”.
Gracias a esto los estudiantes de posgrado se están organizado, tanto local como internacionalmente a través de la nueva Redes Chilenas de investigadores/as, ReCh. “En cuanto a la organización a nivel internacional, nosotros estamos generando un mensaje común, nuestra posición frente a la realidad de la ciencia en Chile. Existe una comisión de comunicación que cuenta con representantes de organizaciones de estudiantes de todo el mundo (Australia, EEUU, Francia, etc.) pertenecientes a diversas áreas del conocimiento y que recibe el apoyo de todas las organizaciones. El foco principal de nuestras actividades, por ahora, es la modificación del Decreto N 664 en los tres puntos solicitados y para nosotros no existen problemas en términos geográficos. Parte importante de ese proceso es escuchar lo que los estudiantes de postgrado e investigadores chilenos tenemos que decir al respecto”, finaliza.
